Lorsque, dans un système de référence en rotation, une masse se déplace par rapport au système de référence, son mouvement est dévié. Cette déviation est due à la force de Coriolis qui est une force apparente ou force d’inertie. La force de Coriolis joue un rôle décisif dans les domaines de la météorologie et de l’océanographie physique, étant donné qu’elle exerce, du fait de la rotation de la terre, une influence sur les écoulements d’air et d’eau.
Dans le domaine technique, la force de Coriolis apparaît lorsqu’un mouvement de rotation se superpose à un autre mouvement d’un seul et même objet. Ce qui peut être le cas par exemple sur des grues, des entraînements ou des robots.
L’appareil d’essai TM 605 permet de visualiser l’influence de la force de Coriolis dans un système de référence en rotation. Un réservoir transparent avec pompe submersible est mis en mouvement de rotation sur un bras rotatif. La pompe produit un jet d’eau de direction radiale à l’intérieur de ce système de référence en rotation. Le jet d’eau est dévié de manière visible sous l’effet de la force de Coriolis; cette déviation dépend du débit de refoulement de la pompe ou de la vitesse de l’eau ainsi que de la vitesse de rotation et du sens de rotation. Le degré de la déviation peut être déterminé avec une échelle graduée sur le réservoir d’eau. La vitesse de rotation est ajustable en continu, elle est régulée électroniquement et affichée de manière numérique.