Si un lecho de partículas sólidas es atravesado por un flujo de líquidos o gases y el lecho fijo se afloja hasta tal punto que las partículas sólidas pueden moverse libremente, el lecho fijo se convierte en un lecho fluidizado. Para caracterizar un lecho fluidizado puede utilizarse la pérdida de carga del fluido que fluye a través del lecho. Unas aplicaciones típicas de los lechos fluidizados son, por ejemplo, el secado de materia sólida o los procesos de tostado y combustión.
El CE 220 se utiliza para observar la formación de un lecho fluidizado en agua y en aire. La fase sólida y dispersa, que se encuentra por encima de una placa sinterizada porosa, es atravesada desde abajo por la fase continua (agua o aire). Si la velocidad del fluido es inferior a la así llamada velocidad de desagregación, el fluido simplemente fluye a través del lecho fijo sin que las partículas se muevan. Este estado se denomina lecho fijo. A mayores velocidades, la capa se afloja y las partículas empiezan a moverse. Esto hace que el lecho fijo se convierta en un lecho fluidizado. El aumento de la velocidad provoca una expansión vertical del lecho fluidizado.
Los flujos de los fluidos se leen en rotámetros. El caudal de agua se regula por medio del número de revoluciones de la bomba. El caudal volumétrico de aire se puede ajustar a través de una válvula de estrangulación separada. En el volumen de suministro se incluye un instrumento de medida electrónico manual para medir las pérdidas de carga. La altura de los lechos fluidizados se lee en las escalas de los depósitos.
Los depósitos son extraíbles, de modo que el relleno puede ser reemplazado fácilmente. Como relleno se suministran bolas de vidrio (para ensayo de impacto) de diferentes tamaños.
