La flexion droite d’une poutre, également appelée flexion axiale, survient lorsque le plan de charge coïncide avec l’un des axes principaux de la section de poutre. Le fléchissement s’effectue alors dans le sens de la charge et peut être décrit à l’aide de courbes de flexion élastique.
Lors de la flexion gauche d’une poutre, également appelée flexion biaxiale, les axes principaux de la section ne correspondent pas à la direction de la charge. Pour éviter l’apparition d’une torsion, la ligne active de la charge doit passer par le centre de cisaillement. Si ce n’est pas le cas, la poutre est soumise à une contrainte de flexion et de torsion combinée.
Le FL 160 permet d’effectuer des essais relatifs à la flexion droite, la flexion gauche et à la contrainte de flexion et de torsion combinée. La poutre étudiée est encastrée unilatéralement et chargée au niveau de l’extrémité libre. Deux comparateurs à cadran enregistrent la déformation de la poutre dans le sens horizontal et vertical.
L’appareil comprend trois poutres présentant chacune une section différente: section en I, en L et en U. La poutre peut être encastrée par rotation. Une charge le long d’un axe principal ou le cas de charge général sont étudiés. Une échelle angulaire située au niveau du point d’encastrement indique la position angulaire de la poutre. Il est possible de déplacer de manière excentrée le point d’application de la charge de manière à pouvoir étudier la flexion gauche pure ou la contrainte de flexion et de torsion combinées.
Les pièces d’essai sont logées de manière claire et protégées dans un système de rangement.