Un pórtico es, es este caso, una estructura formada por tres barras, dos pilares y un dintel, unidas por nudos rígidos.
SE 110.20 contiene un pórtico típico en forma de U, tal como se emplea, por ejemplo, en la construcción de naves industriales. Los extremos pueden estar empotrados o apoyados. Si un extremo está empotrado y el otro libre, se estudia el pórtico estáticamente isostático. Si en el extremo libre se coloca un apoyo se genera un pórtico estáticamente hiperestático. El pórtico se somete a carga con pesos. Los puntos de aplicación de la carga se pueden desplazar. Dos relojes de comparación registran los desplazamientos del pórtico bajo carga.
Por aplicación de diferentes métodos (teoría de la elasticidad de primer orden, principio de superposición de la mecánica y principio del trabajo virtual) se calculan diagramas de momentos de flexión para el pórtico estáticamente isostático y el hiperestático. A partir de la ecuación a la que responden los diagramas de momentos flectores se establece la ecuación diferencial de la línea elástica. A partir de la línea elástica y de sus integraciones se pueden calcular los desplazamientos y la fuerza de apoyo en el apoyo libre.
Con un segundo pórtico, en forma de S, se puede demostrar que los diversos métodos se pueden aplicar a cualquier tipo de pórtico.
Las piezas necesarias para la realización del ensayo se guardan de forma racional y bien protegidas en un sistema de almacenamiento. El conjunto para el ensayo se monta en el bastidor SE 112.