En muchos ensayos del flujo en canal abierto es importante conocer la profundidad de descarga. Con ayuda del indicador del nivel de agua HM 161.52 es posible medir la profundidad de descarga.
El elemento central de HM 161.52 es una punta palpadora o un gancho. El instrumento de medición se desplaza en vertical. La profundidad de descarga se lee directamente en una escala. La punta palpadora se ha fabricado de tal manera que permite observar con facilidad cómo la punta entra en contacto con la superficie de agua.
Como alternativa a la punta palpadora se puede utilizar un gancho. La punta del gancho atraviesa desde abajo la superficie de agua para medir la profundidad de descarga.
HM 161.52 se monta sobre el portainstrumentos móvil HM 161.59 y de esta manera se puede utilizar a lo largo y ancho de la sección de ensayo.