Los filtros-prensa de placas y marcos utilizan, por ejemplo, en la industria de fabricación de bebidas, para clarificar los productos intermedios.
Se prepara una suspensión de tierra de diatomeas en agua (se recomienda) en un depósito. Los sólidos se mantienen en suspensión con una bomba y para que no se sedimente. La bomba transporta la suspensión a las celdas de separación del filtro-prensa de placas y marcos. Una celda de separación está formada formado por un marco con filtro y dos placas. Las placas provistas de ranuras y están recubiertas con tela filtrante. El filtrado atraviesa la tela filtrante y fluye por las ranuras a un canal continuo de recogida y se recoge en el depósito de filtrado. Los sólidos son retenidos por la tela filtrante y forma una torta filtrante de espesor creciente. El aumento de espesor de la torta filtrante aumenta también su resistencia hidráulica. Cuando se llenan las cámaras o se alcanza una presión diferencial máxima, termina la etapa útil de filtración. Las placas y los marcos del filtro-prensa de placas y marcos se desarman para extraer la torta filtrante. Para continuar el proceso de filtración, se tiene que armar el filtro de nuevo con las placas y los marcos apretándolos con un husillo. La fuerza ejercida por la prensa de husillo tiene que ser suficiente para que no haya fugas de suspensión a través de las caras de contacto de las placas y los marcos, obligándola a pasar a presión a través de la tela filtrante.
La velocidad de fitración a través del filtro-prensa de placas y marcos se fija con una válvula. La presión diferencial que se origina durante la filtración se se mide con un manómetro. El depósito de filtrado tiene una escala graduada para determinar el caudal con la ayuda de un cronómetro. Se suministra un turbidímetro para determinar la concentración de sólidos del filtrado. Para realizar los análisis de los ensayos, se recomienda disponer de una estufa.
