El esfuerzo mecánico al que suelen estar expuestos los elementos constructivos genera tensiones en el componente o material afectado. Si dichas tensiones son demasiado elevadas, además de producirse una deformación elástica y reversible, también se produce una deformación plástica en el material. El componente no regresa del todo a su forma original; este proceso se denomina, por tanto, «modificación de la forma».
La viga que se analiza en el SE 110.48 se sujeta por ambos lados. El volumen de suministro incluye un apoyo fijo y uno libre para sujetar la viga. Sobre la viga se aplica una carga puntual. El dispositivo de carga se puede ubicar en cualquier punto del bastidor. La deformación se registra por medio de un reloj de comparación. El volumen de suministro incluye vigas de diferentes materiales y perfiles.
En el ensayo se observa y se determina la transición entre el área de deformación elástica y el área de deformación plástica. Los valores registrados permiten elaborar un diagrama fuerza-extensión que evidencia el comportamiento no lineal de la deformación.
Las piezas que componen el equipo de ensayo se guardan de forma racional y bien protegidas en un sistema de almacenamiento. El conjunto para el ensayo se monta en el bastidor SE 112.