La visualisation des lignes de courant et leur représentation graphique sous la forme d’un réseau d’écoulement constituent une méthode explicite d’étude de l’écoulement d’infiltration et de l’écoulement souterrain. Le réseau d’écoulement fournit des informations sur l’infiltration de l’eau sur des digues et rideaux de palplanche.
Avec HM 169, on visualise les lignes de courant avec l’écoulement d’infiltration et l’écoulement souterrain sur différents modèles à l’aide d’un produit de contraste. Les effets de la pression de l’eau sur différents ouvrages sont représentés sous la forme de courbes de pression.
Le banc d’essai est composé d’un réservoir transparent rempli de sable. Il est possible d’installer différents modèles dans le lit de sable afin de démontrer des ouvrages typiques. La section d’essai est séparée des chambres d’alimentation et d’évacuation par des tamis à mailles fines. L’alimentation en eau est ajustée au moyen d’une soupape. On peut rendre visibles les lignes de courant telles qu’elles se produisent sur l’écoulement d’infiltration et sur l’écoulement souterrain en utilisant un produit de contraste. Une fenêtre en verre trempé permet l’observation optimale des essais.
Différents modèles permettent de réaliser des essais très complets, tels que l’évolution de la pression sur des murs de soutènement ou l’écoulement d’infiltration et l’écoulement souterrain sous des rideaux de palplanche. Les modèles “fondation” et “mur de soutènement” sont équipés de tuyaux pour représenter les pressions sur les modèles.
Des raccords de mesure permettent d’enregistrer les niveaux des eaux souterraines dans la section d’essai. Les niveaux des eaux souterraines s’affichent sur un manomètre à 14 tubes.
HM 169 comprend un circuit d’eau fermé avec réservoir de stockage et pompe.