In der Gerinneströmung geht es u.a. um die Regulierung von Flüssen mit dem Zweck der Schiffbarkeit, um das Aufstauen von Seen zur Energiegewinnung und /oder Speicherung von Trinkwasser und um den Schutz vor Hochwasser.
In Lehre und Forschung werden Versuchsrinnen eingesetzt, um die wichtigsten Phänomene der Gerinneströmung im Labormaßstab zu zeigen und zu untersuchen. Die GUNT-Versuchsrinnen demonstrieren Fließverhältnisse in offenen Gerinnen mit Rechteckquerschnitt. Es gibt eine Vielzahl von Modellen, die in die Versuchsrinnen eingesetzt werden und Themen wie Kontrollbauwerke, Querschnittsveränderung, Abflussmessung oder Wellen behandeln.